De Amerikaanse president Donald Trump heeft de voormalige FBI-baas James Comey vrijdag bedreigd in een tweet.
“James Comey kan maar beter hopen dat er geen ’tapes’ zijn van onze gesprekken, voordat hij begint te lekken naar de pers!”, aldus Trump.
In een interview met NBC News zei Trump dat hij een paar gesprekken heeft gehad met Comey waarin de voormalige FBI-baas zou hebben verzekerd dat er geen onderzoek liep naar Trump. Comey heeft zelf nooit dergelijke uitspraken gedaan in het openbaar.
Het enige persoonlijke contact dat volgens Trumps omschrijvingen zou hebben plaatsgevonden tussen hem en Comey, was het eerste gesprek waarin de positie van de president werd besproken, een gesprek dat Trump als “een prettig etentje” omschreef.
Trump zou tijdens het diner Comey hebben gevraagd om loyaal aan hem te zijn. Comey zou dat verzoek tot tweemaal toe hebben geweigerd, aldus The New York Times, die twee ingewijden citeert.
Op een ander moment in het NBC-interview, ging Trump totaal tegen de eerdere verklaringen van het Witte Huis over het ontslag van Comey in. Trump stelde dat hij Comey toch wel zou hebben ontslagen, ongeacht de aanbevelingen die hij van het Amerikaanse ministerie van Justitie kreeg. Ook gaf hij toe dat het FBI-onderzoek naar mogelijke banden tussen het campagneteam van Trump en de Russische regering een factor was in zijn besluit.
Hooggeplaatste functionarissen binnen het Witte Huis zoals vicepresident Mike Pence en perssecretaris Sarah Huckabee Sanders hielden eerder nog vol dat Trump handelde naar aanleiding van de aanbevelingen van onderminister Rod Rosenstein. Trump zou pas hebben besloten om Comey te ontslaan nadat hij een brief had ontvangen waarin de manier waarop Comey om is gegaan met het onderzoek naar Hillary Clintons e-mailschandaal werd bekritiseerd.
Trumps tweet waarin hij Comey bedreigt, was de laatste tweet in een behoorlijk lange tweetstorm van de Amerikaanse president, vrijdagochtend. Daarin nam hij vooral de 'nepmedia' onder vuur. Ook hield hij vol dat hij zo druk is als president, dat het onmogelijk is voor zijn medewerkers om overal van op de hoogte te zijn. De president suggereerde vervolgens dat hij mogelijk persbijeenkomsten zal afzeggen.
